En septiembre 2019 el Laboratorio FIRP cumplió 41 años desde su fundación en 1978 por el Profesor Jean-Louis Salager ( Primer Seminario Avanzado realizado en el Lab. ). A pesar de las dificultades actuales en Venezuela, el Laboratorio FIRP continuó en los últimos años a realizar investigaciones aplicadas, y a trabajar en varios proyectos con diferentes empresas nacionales e internacionales. Tambien siguió publicando artículos en diversas revistas, entre ellas Langmuir, Energy & Fuels y el Journal of Surfactants and Detergents. En mayo 2019 ganó el premio al mejor artículo científico del año 2018 en el area de Surfactants and Detergents, otorgado por el American Cleaning Institute y la American Oil Chemists’ Society (Ver noticia aquí).
En estos 41 años el Laboratorio FIRP ha producido a más de 750 publicaciones y comunicaciones ( Revisar las publicaciones del Lab FIRP). Actualmente cuenta todavía con una docena de profesores activos/jubilados e investigadores, quienes, con el personal de apoyo técnico y administrativo, hacen el mejor esfuerzo para mantener el Laboratorio FIRP al nivel de excelencia que ha tenido desde su fundación.
Su director, Profesor Johnny Bullón, indica que en las dos últimas décadas el Laboratorio ha diversificando su oferta de servicios al sector productivo internacional. Ahora no solo colabora con la industria petrolera en proyectos de mejorada de petróleo y deshidratación de petróleo, sino también con empresas del área de cosméticos, productos personales, y detergentes, entre otros. También está continuando participando en el desarrollo de la crema de ULAMINA diseñada para el tratamiento de la Leishmaniasis en sectores sensibles de Mérida, Trujillo y otros estados vecinos.
Su fundador, su actual director y su directora adjunta Profesora Ana Forgiarini, continúan en el Laboratorio formando jóvenes y Profesores de la Escuela de Ingeniería Química de la Universidad de Los Andes, entre ellos 5 estudiantes de doctorado, 3 de maestría y 5 tesistas de pregrado. En diciembre 2019 el laboratorio FIRP tendrá su tradicional cena navideña, donde sus integrantes discutirán de cómo en el 2020 continuarán aplicando su saber-hacer con surfactantes para contribuir con el desarrollo de la Universidad y de la Industria en este planeta.
